আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষবারের মতো মাঠে নামছেন কিংবদন্তি লিওনেল মেসি। তার বিদায়ের মুহূর্তকে ঘিরে যখন আবেগের ঢেউ, তখন নতুন স্বপ্ন আর নতুন লড়াই নিয়ে ফিরছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে, লামিনে ইয়ামাল ও হ্যারি কেইন। অন্যদিকে ক্যারিয়ারে ১ হাজার গোলের মাইলফলক ছোঁয়ার নেশায় ছুটছেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, আর চেনা গোলের ক্ষুধা নিয়ে প্রস্তুত আরলিং হ্যালান্ডও।
চলতি মাসেই জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন মেসি। আগামী ৬ অক্টোবর বুয়েনস এইরেসে বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনার হয়ে শেষবারের মতো মাঠে নামার কথা রয়েছে তার। দেশের জার্সিতে এটাই হতে পারে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই তারকার শেষ অধ্যায়ের সূচনা।
সর্বকালের সেরা ফুটবলারদের একজন হিসেবে বিবেচিত মেসি বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখতে না পারার পর কেঁদেছিলেন। মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে বিশ্বকাপ হারায় আর্জেন্টিনা। টানা দুই আসরে বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন এবং ব্রাজিলের কিংবদন্তি পেলের কীর্তি ছোঁয়ার আশা শেষ হয় হতাশাজনক পরাজয়ে। ৩৯ বছর বয়সে ওই ম্যাচটিকেই বিশ্বকাপের মঞ্চে তার শেষ উপস্থিতি হিসেবে ধারণা করা হয়েছিল।
বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পরও মেসির অবসরের ঘোষণা অনেকটা প্রত্যাশিতই ছিল। এবার দেশের সমর্থকদের সামনে বিদায়ী ম্যাচে মাঠে নেমে নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার সুযোগ পাচ্ছেন তিনি।
